¿Cuándo empieza a construirse nuestra salud?

Pía Qvarnström • 1 de septiembre de 2026

Cuando pensamos en prevención solemos mirar el presente: qué comemos, cuánto nos movemos, cómo dormimos o qué hábitos podemos modificar para cuidar nuestra salud.


Pero ¿qué pasa si ampliamos la mirada?



Este es un texto de párrafo. Haga clic en él o presione el Button Gestionar texto para cambiar la fuente, el color, el tamaño, el formato y más. Para configurar los estilos de párrafo y título de toda la página, vaya a Tema del sitio web.

En una nota anterior hablamos de epigenética y de cómo el ambiente puede influir en la manera en que se expresan nuestros genes, sin modificar la secuencia del ADN. También mencionamos allí el enfoque DOHaD, que nos invita a pensar la salud desde las primeras etapas del desarrollo.


Hoy quiero continuar desde ahí.


Porque quizás la pregunta más interesante ya no sea solamente qué puede influir sobre nuestra salud, sino también cuándo.

El momento también importa.


Hay períodos del desarrollo en los que nuestro organismo atraviesa transformaciones extraordinarias y puede ser especialmente sensible a las condiciones del entorno.


Un ejemplo sorprendente lo encontramos en la naturaleza.


La abeja reina y las abejas obreras comparten prácticamente el mismo ADN y, sin embargo, pueden desarrollar características muy diferentes.

Una de las claves está en la alimentación durante el desarrollo. La jalea real que recibe la futura reina participa en mecanismos que modifican la expresión de determinados genes.


El ADN es prácticamente el mismo. Lo que cambia es cómo se utiliza parte de esa información.


En los seres humanos, por supuesto, todo es mucho más complejo. Pero hay un ejemplo cotidiano que permite comprender muy bien por qué no solo importa qué recibimos del ambiente, sino también cuándo.


Ácido fólico: una pequeña intervención en un momento clave.


Desde hace años se recomienda que las mujeres que están planificando un embarazo tengan un aporte adecuado de ácido fólico desde antes de la concepción y durante las primeras semanas del embarazo.

¿Por qué tan temprano?

Porque durante las primeras semanas comienza a formarse el tubo neural, una estructura embrionaria que posteriormente dará origen al cerebro y a la médula espinal.


Este proceso ocurre muy precozmente, incluso cuando muchas mujeres todavía no saben que están embarazadas.


Cuando el tubo neural no se cierra correctamente pueden aparecer alteraciones conocidas como defectos del tubo neural, entre ellas la espina bífida.


Sabemos que una ingesta adecuada de ácido fólico alrededor del momento de la concepción reduce significativamente el riesgo de estos defectos.


Y este ejemplo deja una enseñanza que va mucho más allá del ácido fólico:

en determinadas etapas del desarrollo, el momento de una intervención puede ser tan importante como la intervención misma.


No significa que todo quede determinado durante esas primeras semanas. Significa que existen ventanas especialmente sensibles en las que determinados factores pueden adquirir una relevancia particular.


Los primeros 1000 días.


Una de las ventanas más conocidas son los llamados primeros 1000 días, que abarcan aproximadamente desde la concepción hasta los dos años de vida.


Es un período de enorme crecimiento y desarrollo.


Durante la gestación y los primeros años se forman y maduran órganos y sistemas, el cerebro atraviesa cambios extraordinarios y se desarrollan procesos metabólicos, inmunológicos y fisiológicos fundamentales.


Por eso hablamos tanto de nutrición materna, lactancia y alimentación durante los primeros años.



Pero hoy esta mirada empieza a ampliarse.

¿Y si miramos las primeras 1000 semanas?

En los últimos años comenzó a tomar fuerza una perspectiva todavía más amplia: pensar no solamente en los primeros 1000 días, sino también en las primeras 1000 semanas.



Mil semanas nos llevan aproximadamente desde la concepción hasta el final de la adolescencia.

¿Por qué extender tanto la mirada?

Porque nuestro desarrollo no termina a los dos años.



La infancia, la pubertad y la adolescencia también son períodos de enormes transformaciones físicas, metabólicas, hormonales, neurológicas y emocionales.


Hablar de las primeras 1000 semanas no significa restarle importancia a los primeros 1000 días ni pensar que todas las etapas tienen el mismo grado de sensibilidad.


Significa comprender que a lo largo del crecimiento pueden existir diferentes ventanas de vulnerabilidad, pero también diferentes ventanas de oportunidad.


Y eso cambia nuestra manera de pensar la prevención.


No existe una única oportunidad.


Durante mucho tiempo, prevenir significó fundamentalmente detectar factores de riesgo y actuar antes de que apareciera una enfermedad.

Esta nueva mirada nos propone empezar antes.


Pero también evita caer en una idea determinista.


Lo que sucede durante el embarazo o los primeros años no escribe inevitablemente nuestro destino.


Nuestra salud se va construyendo a partir de una interacción continua entre biología, alimentación, ambiente, experiencias y hábitos.


Por eso quizás sea más interesante hablar de una trayectoria de salud.


Una trayectoria que comienza muy temprano, pero que continúa modificándose a medida que crecemos.


Los primeros 1000 días importan.


Las primeras 1000 semanas amplían esa oportunidad.


Y la vida adulta sigue ofreciendo posibilidades de cambio.


Pensar hoy la salud del futuro.


Quizás uno de los mayores aportes de esta mirada sea ampliar nuestra idea de prevención.


No pensar solamente qué podemos hacer cuando aparece un factor de riesgo, sino preguntarnos qué condiciones podemos favorecer desde las primeras etapas de la vida para acompañar un desarrollo saludable.


Porque cuidar la nutrición y el ambiente durante estas etapas no significa solamente pensar en el presente.


También significa empezar a preguntarnos por la salud que estamos ayudando a construir para el futuro.

Y entonces la pregunta cambia:

¿Qué podemos hacer hoy por la salud de las próximas generaciones?

Compartir en

Ver otras publicaciones

¿Qué es la epigenética?

¿Qué es la epigenética?

por Pía Qvarnström • 1 de agosto de 2026
¿Qué es la epigenética?
Qué cambió en las recomendaciones alimentarias y qué sigue sin discutirse

Qué cambió en las recomendaciones alimentarias y qué sigue sin discutirse

por Pía Qvarnström • 1 de julio de 2026
El alimento como parte del Camino

El alimento como parte del Camino

por Pía Qvarnström • 1 de junio de 2026
El alimento como parte del Camino
Persona que sostiene una luz roja brillante en forma de corazón en un entorno oscuro.

Corazón y emociones: cómo lo que sentimos y lo que comemos marcan el ritmo de nuestra salud cardiovascular

por Pía Qvarnström • 1 de septiembre de 2025
Cuando pensamos en el corazón, solemos imaginarlo como un órgano que late incansablemente, bombeando sangre y manteniéndonos con vida. Sin embargo, el corazón es mucho más que un músculo: es un espejo de cómo vivimos, cómo nos alimentamos y también de cómo sentimos. No es casual que lo asociemos con el amor, la tristeza o la alegría. Nuestro corazón responde, de forma silenciosa pero constante, a cada emoción y a cada elección que hacemos en el plato. La alimentación es el combustible del corazón. Está demostrado que una dieta rica en frutas, verduras, legumbres, granos integrales, pescados y frutos secos protege las arterias, baja la inflamación y ayuda a mantener el colesterol en equilibrio. Pero la alimentación no es solo biología: también es emoción, cultura, refugio. Comer puede ser un acto de nutrición, pero también una manera de calmarnos después de un día de estrés, de celebrar, de llenar un vacío. Cuando lo que sentimos nos lleva a comer sin registrar el hambre real, es fácil caer en patrones que dañan el corazón: exceso de azúcares, grasas trans, ultraprocesados o sal. No se trata de prohibir, sino de observar: ¿estoy comiendo porque tengo hambre físico, o porque necesito aliviar una emoción? Esa pregunta, tan simple, puede ser el inicio de un cambio profundo. El corazón también late con nuestras emociones. El estrés crónico, la ansiedad o la tristeza sostenida no solo se sienten en la mente: también se traducen en taquicardias, presión arterial elevada y mayor riesgo cardiovascular. Cuando vivimos en modo alerta, nuestro cuerpo produce más cortisol y adrenalina, y eso genera inflamación y desequilibrios metabólicos. Por el contrario, emociones positivas como la calma, la gratitud y la alegría favorecen lo que se llama “coherencia cardíaca”: un estado en el que el corazón y el sistema nervioso se sincronizan, mejorando la salud y la sensación de bienestar. Dicho de otra forma, cuando vivimos más conectados con lo que nos da paz, nuestro corazón late de manera más armoniosa. Cuidar el corazón no es solo seguir una “dieta cardioprotectora”, sino también aprender a reconocer las emociones detrás de cada comida. Algunas estrategias sencillas pueden marcar la diferencia: • Respirar antes de comer: hacer una pausa para registrar si el hambre es físico o emocional. • Practicar mindful eating: comer sin pantallas, masticando lento, disfrutando el sabor y la textura. • Buscar otras formas de regular las emociones: escribir, caminar, practicar yoga, conversar con alguien cercano. • Elegir alimentos amigos del corazón: vegetales, frutas, aceite de oliva, legumbres, pescado azul, frutos secos… sin olvidar que también está permitido disfrutar, porque el placer es parte de la salud. • Dormir y descansar: un corazón cansado late más fuerte y más rápido; el sueño reparador también es medicina. La salud cardiovascular no depende únicamente de la genética, ni de una lista rígida de alimentos prohibidos. Es un equilibrio entre lo que comemos, lo que sentimos y cómo elegimos cuidar de nosotros mismos día a día. Cuidar el corazón es mucho más que medir la presión o contar calorías: es aprender a escucharlo, a nutrirlo con alimentos reales y a darle espacio a las emociones que necesitamos expresar. Porque cuando lo que comemos y lo que sentimos entran en coherencia, el corazón late más libre y más fuerte.
Personajes de dibujos animados de cerebro y colon con una flecha entre ellos.

El sistema digestivo como espejo emocional

por Pía Qvarnström • 1 de agosto de 2025
El nudo que no es comida: el estómago se encoge. La comida ya pasó, pero el nudo se queda. No es hambre, no es acidez. Es otra cosa: una historia que tu cuerpo intenta contarte. El intestino no habla con palabras, pero se las ingenia para hacerse escuchar: a veces con presión, otras con cólicos o con un vacío inquietante. Lo que dice la ciencia: la medicina lo llama eje intestino-cerebro. Un diálogo constante entre tu sistema digestivo y tu sistema nervioso. Tus intestinos están conectados a tu cerebro a través del nervio vago y millones de neuronas propias (sí, se llama sistema nervioso entérico). Cuando el estrés o la ansiedad bajan, este diálogo se altera: cambian los movimientos intestinales, se modifica la microbiota y aparecen síntomas como en el Síndrome de Intestino Irritable (SII), entre otros. Lo que dice el inconsciente: Freud nos enseñó en La interpretación de los sueños (1899) que los sueños hablan en símbolos. El cuerpo hace lo mismo. • El estreñimiento puede simbolizar retener, no soltar algo que duele o incomoda. • La diarrea, por el contrario, es soltar de golpe, casi sin control, aquello que no pudimos procesar. • El dolor y los espasmos pueden ser la tensión física de un conflicto que no se resuelve. Si pensás en tu síntoma como un símbolo, podés preguntarte: “¿Qué es lo que no puedo digerir en este momento de mi vida?” Detectar y calmar: Pequeños pasos para escuchar a tu intestino y darle alivio: 1. Anotá tus síntomas y emociones cada día; detectá si se repiten en situaciones concretas. 2. Observá tus gatillos: personas, lugares o pensamientos que anticipan el malestar. 3. Respirá profundo y lento antes de comer, para relajar el nervio vago. 4. Elegí comidas suaves y fáciles de digerir en días de alto estrés. 5. Expresá lo que sentís: escribir, hablar o incluso dibujar puede aliviar la presión interna. Lo mas importante es que puedas identificar los momentos de malestar y los de bienestar, si en vacaciones, o el fin de semana una milanesa con papas fritas y cerveza te caen bien, pero en la semana comiendo en la oficina, el pollo con calabaza te caen mal, claramente es el cuándo y cómo comes lo que comes, y no el que. Por eso en nutrición, esos dos paramentos (cuándo y cómo) son muy importantes a tener en cuenta, y hay que trabajarlos antes de hacer una selección, y sobre todo restricción de alimentos!
Luna llena dorada contra un cielo nocturno negro.

La ansiedad por comer a la noche

por Pía Qvarnström • 1 de julio de 2025
La imagen es casi universal: la casa en silencio, el día ya terminado, y de pronto… la visita a la cocina. Puede ser una taza de té, un pedazo de pan, o el helado “que estaba ahí”. La cultura popular lo normaliza —“a la noche es cuando uno se relaja”—, pero la ciencia observa otra cosa: en este horario, las señales de hambre real son menos frecuentes y las de hambre emocional, más intensas. En la consulta, las frases suelen repetirse: “Es mi momento del día”, “No tengo hambre, pero necesito algo”. Sin embargo, pocos se preguntan de dónde viene esa necesidad. Para entenderlo, no basta con contar calorías o prohibir alimentos: hay que mirar el doble plano. • Contenido manifiesto: la acción de comer algo a la noche. • Contenido latente: la necesidad emocional que está siendo atendida (o postergada) mediante la comida. Hagamos observación de rutinas diarias: ¿qué pasó en las horas previas? ¿Qué emoción estaba presente antes de abrir la heladera? La emoción como motor: en el fondo, la ansiedad nocturna suele ser un deseo: descansar, sentir placer, apagar la soledad, frenar la mente. Ejemplo real (nombre cambiado): Mariela, 48 años, me decía: “Sé que no es hambre, pero si no como algo no puedo dormir tranquila”. Cuando revisamos sus días, vimos que la noche era el único momento en que no estaba al servicio de otros. Ese bocado dulce era su contraseña de libertad. Aquí, la comida no era por necesidad fisiológica, sino la representación física de una necesidad afectiva: sentirse atendida. Distorsión y camuflaje: el cuerpo a veces habla en clave. La señal de “necesito parar” puede sentirse igual que “tengo hambre”. Si además la persona aprendió desde pequeña que un dulce calma, la traducción automática será: emoción → comida. En estos casos, el hambre emocional se disfraza de hambre real, y la censura interna impide que la persona lo reconozca como un acto de autocuidado mal orientado. Fuentes del comportamiento; la ansiedad nocturna tiene tres raíces frecuentes: 1. Restos diurnos: preocupaciones sin resolver que siguen activas. 2. Memoria gustativa: recuerdos infantiles de meriendas o postres nocturnos en familia. 3. Rutina aprendida: hábito instalado que el cerebro anticipa como parte del día. Trabajo de elaboración: el cambio no empieza prohibiendo, sino identificando la necesidad. • Si es descanso, crear un ritual no alimentario: música suave, respiración, lectura. • Si es afecto, buscar una conversación, un mensaje, un contacto humano real. • Si es placer, permitirlo, pero con consciencia y porción definida. Ejemplo de reconversión: Mariela cambió su helado nocturno por una infusión caliente y 15 minutos de diario personal. A veces aún elige comer algo dulce, pero ahora lo decide, no lo obedece. Psicología de la alimentación consciente: el cambio de hábito activa áreas cerebrales vinculadas al control inhibitorio y reduce la activación de circuitos de recompensa automática. Es como enseñarle al cerebro un nuevo camino para llegar al mismo destino emocional, pero sin costo metabólico. Conclusiones y guía práctica: La ansiedad nocturna no es un enemigo, es un mensajero. Cuando aprendemos a escuchar lo que dice, la relación con la comida cambia. Ejercicio rápido: 1. Antes de comer, pregúntate: ¿Qué estoy sintiendo ahora mismo? 2. Nómbralo. (Cansancio, soledad, alegría, aburrimiento). 3. Elige: comer conscientemente o atender la emoción de otra forma.
Una guía de alimentos con secciones de pan, pasta, patatas, carne, pescado y productos lácteos frente a frutas y verduras.

El hambre que no es hambre: interpretando las señales del cuerpo.

por Pía Qvarnström • 1 de junio de 2025
En el vasto mundo de nuestra mente y cuerpo, las sensaciones que experimentamos son a menudo símbolos que hablan un lenguaje propio. El hambre que sentimos no siempre es una simple necesidad física; muchas veces es la expresión cifrada de deseos, ansiedades o emociones que buscan ser reconocidas y atendidas. La pulsión oculta tras el apetito: los síntomas corporales pueden ser reflejos de conflictos internos no expresados. En este sentido, el hambre emocional es una señal disfrazada: un llamado que no busca alimentar el cuerpo, sino calmar la mente. Se trata de un deseo que no siempre podemos nombrar conscientemente, y por eso se manifiesta a través del alimento, un objeto tangible y accesible. El hambre físico, la señal clara: Cuando el estómago reclama alimento, la necesidad es directa y evidente. Es un deseo sin máscaras ni dobles intenciones. La pulsión corporal se muestra desnuda, insaciable hasta que se satisfaga, y cualquier tipo de alimento podrá calmar esta demanda primaria. El hambre emocional: la señal oculta Pero cuando el hambre aparece súbitamente, es específico y urgente, está comunicando algo más que una necesidad biológica. No es el cuerpo el que habla, sino la mente que usa la comida como vehículo de expresión. El antojo por algo dulce, salado o reconfortante simboliza emociones no reconocidas: ansiedad, tristeza, soledad o la búsqueda de consuelo. El acto de comer: una oportunidad para la conciencia Quien aprende a escuchar su cuerpo con atención puede descubrir el significado oculto detrás del apetito. Hacer una pausa, preguntarse “¿Esto es hambre o una emoción?”, “¿Busco alimento o alivio emocional?”, son prácticas que permiten recuperar el control y evitar patrones automáticos y repetitivos. Conclusión: El cuerpo como espejo de la mente La alimentación es, en su dimensión más profunda, un diálogo entre cuerpo y mente. Reconocer cuándo el hambre es auténtico y cuándo es expresión emocional es el primer paso hacia una relación más consciente y amorosa con la comida y con uno mismo.